AI, design en duurzame materialen: dit zijn de opvallendste trends van ARCHITECT@WORK

Twee dagen lang, op 20 en 21 mei, ontvangt Tour & Taxis een nieuwe editie van ARCHITECT@WORK Brussels 2026, een evenement dat intussen is uitgegroeid tot een vaste afspraak voor architecten, interieurarchitecten, designers en voorschrijvers uit de bouwsector.

De beurs vindt plaats in sheds 1 en 2 van de Brusselse site en onderscheidt zich opnieuw door haar atypische aanpak: hier geen gigantische standen, maar wel een zeer strenge selectie van innovaties, gekozen door een vakjury op basis van originaliteit en meerwaarde voor de sector.

Met zijn bewust meer intieme format is ARCHITECT@WORK de voorbije jaren uitgegroeid tot een strategisch inspiratieplatform voor professionals uit architectuur en bouw. Het evenement draait vooral rond ontmoetingen, inspiratie en de ontdekking van nieuwe materialen, technologieën en concepten.

Duurzamere, intelligentere en meer zintuiglijke materialen

Deze editie van 2026 legt sterk de nadruk op innovatieve materialen en oplossingen voor een duurzamere en veerkrachtigere architectuur. Het centrale thema van dit jaar, “Thoughtful Tomorrow”, nodigt professionals uit om na te denken over hoe technologische, ecologische en maatschappelijke innovaties de gebouwen van morgen kunnen transformeren.

In de compacte ruimtes van de exposanten ontdek je achtereenvolgens verlichting, materialen, kranen, luxueuze afwerking en innovatieve panelen. In de gangen van de beurs tekenen zich meerdere duidelijke trends af. Biogebaseerde en gerecycleerde materialen winnen verder terrein, net als oplossingen die de ecologische voetafdruk van gebouwen moeten verkleinen. Fabrikanten zetten bovendien sterk in op producten die esthetiek, technische prestaties en circulariteit combineren.

Materialen staan centraal

Een andere opvallende evolutie is de groeiende aandacht voor texturen, afwerkingen en de zintuiglijke beleving. Getextureerd beton, nieuwe generatie akoestische bekledingen, technisch hout en composietmaterialen met een natuurlijke uitstraling tonen de wil om warmere en menselijkere ruimtes te creëren.

Ook digitalisering en artificiële intelligentie nemen een belangrijke plaats in tijdens deze editie. Verschillende exposanten tonen tools om architecturaal ontwerp, energiebeheer en gebouwmodellering te optimaliseren. AI toegepast op architectuur en ruimtelijk ontwerp behoort trouwens tot de grote thema’s van de conferenties en nevenevenementen.

Het is dan ook geen toeval dat een architectuurstudent ter plaatse deelnemers interviewt met vragen zoals: “Kan u iets vertellen over het belang van AI vandaag in de bouw en architectuur?” ARCHITECT@WORK blijkt duidelijk de ideale plek om kwalitatieve gesprekspartners uit de sector te ontmoeten.

Een andere blikvanger van het evenement is de materiaalzone, waar bezoekers een overvloed aan creaties ontdekken op basis van steen, stoffen, tapijten, planten, papier, textiel en hars.

Een beurs op maat van architecten

Een van de bijzonderheden van ARCHITECT@WORK zit in de werking zelf. Exposanten mogen enkel deelnemen nadat hun dossier werd goedgekeurd door een selectiecomité. Elke innovatie moet voldoen aan strikte criteria op het vlak van vernieuwing, relevantie en creativiteit.

Ook het scenografische concept draagt bij tot de identiteit van de beurs. De kleine gestandaardiseerde standen, loungezones en bewust sobere sfeer stimuleren ontmoetingen en technische gesprekken tussen fabrikanten, architecten en studiebureaus.

Tentoonstelling met 44 inspirerende architectuurprojecten

Een van de hoogtepunten van deze editie is ook de spectaculaire “wall of fame”, ontwikkeld in samenwerking met het internationale platform World-Architects. De tentoonstelling brengt 44 architectuurprojecten van over de hele wereld samen, geselecteerd omwille van hun innovatieve aanpak rond transformatie en aanpassing van bestaande gebouwen aan hedendaagse uitdagingen.

Architectuur, landschapsarchitectuur, interieurdesign en lighting design: de projecten tonen hoe bestaande gebouwen opnieuw kunnen worden uitgevonden om te beantwoorden aan nieuwe functies, milieubeperkingen en maatschappelijke evoluties. Azië en de Verenigde Staten zijn sterk vertegenwoordigd, maar ook Europa en België komen uitgebreid aan bod.

Zo springt onder meer de transformatie van het Wintercircus in Gent in het oog, met een concertzaal, coworkingruimtes, een bar en een restaurant. Het project werd ondersteund door Europese fondsen en gerealiseerd door verschillende architectenbureaus. Binnen deze tentoonstelling wordt vooral het werk van OYO Architects belicht, dat instond voor het interieurontwerp van deze technologische en culturele hub.

Een barometer voor de bouwsector

In een context waarin de bouwsector geconfronteerd wordt met grote veranderingen — energietransitie, schaarser wordende grondstoffen, strengere milieuregels en toenemende digitalisering — profileert ARCHITECT@WORK zich als een interessante barometer van de evoluties binnen de markt.